Dryckesbolaget Arctic Blue Beverages tar steget in på den amerikanska marknaden genom ett nytt joint venture med en investerargrupp ledd av NHL-legendaren Teemu Selänne. Målet är att introducera företagets prisbelönta long drink-produkter i USA – med potential att bredda utbudet med deras internationellt erkända gin längre fram.

– Jag har aldrig smakat något liknande. Vi måste få ut det här i USA, säger Selänne i denna intervju.

Arctic Blue Beverages är känt för sina hantverksgin som vunnit flera globala utmärkelser. För ett år sedan lanserade bolaget även en serie long drinks på den finska marknaden, som snabbt fått genomslag.

Nu satsar man alltså internationellt – med USA som första stora exportmarknad utanför Europa. Teemu Selänne har samlat en investerargrupp som planerar att satsa 2 till 2,5 miljoner dollar. Flera av investerarna har erfarenhet från restaurang- och dryckesbranschen, och Selänne själv kommer att vara operativt engagerad i etableringen.

– Det här är inte bara en investering. Det känns som vår bebis, säger han.

Lanseringen börjar med long drink-sortimentet, men Arctic Blue räknar med att introducera sina ginprodukter senare, när varumärket blivit etablerat.

För att finansiera expansionen genomför Arctic Blue Beverages även en fullt garanterad företrädesemission på 26,2 miljoner kronor, med teckningsperiod mellan 3 och 18 augusti. Bolaget ser detta som en övergång till en tillväxtfas efter flera år av investeringar.

– Vi går nu från utvecklingsfas till att kommersialisera våra satsningar, säger styrelseordförande Antti Villanen.

Färdigblandad long drink är en dryckeskategori med finskt ursprung, skapad inför Helsingfors-OS 1952. På den amerikanska marknaden har en pionjär redan banat väg, men Arctic Blue ser nu möjligheten att erbjuda ett mer premiumorienterat alternativ – med finsk smakprofil, arktisk design och nordiskt arv.